Law of Devil - Capítulo 278 - 1

Capítulo 278. Sangriento. (Primera parte)

Su caravana se movió lentamente hacia su destino. El regreso a la capital no fue un asunto urgente, solo para asistir a la fiesta de fin de año. Al calcular el tiempo de viaje, tardaría aproximadamente veinte días en llegar. Du Wei no tiene ninguna prisa por llegar allí, incluso si llega temprano, solo extenderá el número de fiestas interminables sobre la principal con el Regente.

Partiendo por diez días, su viaje los empuja a través de la provincia Nuling, y en el camino, se aseguró de darle una visita al gobernador Bohan para que este oficial leal del imperio nunca recibiera su invitación al banquete del Príncipe Son. Antes del fallido golpe de estado del ex príncipe heredero, Bohan siempre regresaba a la capital para la fiesta anual y para recibir su elogio habitual por su servicio. Pero desde ese incidente, no ha regresado a la capital, una señal obvia de que está perdiendo la confianza y el favor de los que están arriba, y también la consecuencia de que su facción perdió poder.

Sin embargo, Bohan parece haber aceptado esta realidad sin impulsos de frustración. Por el contrario, Bohan se volvió franco y le pidió a Du Wei que lo ayudara a visitar a los miembros de su familia en la capital imperial y que trajera regalos para él. Según las costumbres del imperio, cada gobernador de una provincia como Bohan, una importante figura con control militar, siempre dejaría a sus familias en la capital cuando asumiera el cargo. El razonamiento detrás de esto era lo suficientemente obvio por lo que no era necesaria la elaboración.

Otros diez días, un total de veinte por ahora, de viajar en el carruaje, su grupo ha dejado oficialmente los límites de la provincia Nuling y técnicamente los ubicaría en las regiones centrales del imperio. Si continuaban así, llegarían a un puerto que conectaba con el Gran Canal de Lancang después de dirigirse hacia el este y luego hacia el sur por la carretera principal. Al abordar un barco allí, y luego dirigirse río abajo, podrían viajar directamente a la ciudad imperial sin ningún obstáculo.

Aunque tomar la ruta terrestre sería un poco más rápida, un barco era mucho más cómodo. Además, Du Wei ya preparó un barco en el puerto para esperar su llegada.

El puerto de Mingfan fue uno de los puertos más arriba en el Gran Canal de Lancang, y también la última parada para cualquiera que desee dirigirse hacia el oeste. Además, el trabajo de excavación original realizado en el Gran Canal llegaría a su fin y el río principal desembocaría en varios afluentes más pequeños con peligrosos ríos sinuosos.

Como la última parada en el río principal, antes de irrumpir en los arroyos más pequeños hacia el oeste, este puerto siempre se convertiría en una de las paradas más concurridas al final del año. En muchos casos, el nivel de vida aquí sería comparable al festival anual de verano.

Innumerables grupos de caravanas tienen que entrar y salir de este lugar cada año, las caravanas occidentales se apresuran a volver a casa antes de fin de año, mientras que las caravanas orientales deben aprovechar este tiempo para transportar sus mercancías al noroeste antes de que llegue el invierno.

En esta época del año, el río siempre estaría ocupado con barcos que se movían activamente.

Como puerto interior, el puerto de Mingfan ya se puede llamar muy grande en términos de escala; sin embargo, en este día, el muelle permanece completamente estacionado con buques mercantes, lo que obliga a muchos de los comerciantes más pequeños a permanecer en la posada local en espera de su turno.

Esto era una cuestión de necesidad; después de todo, el costo del transporte fluvial era mucho más barato que en tierra, generalmente cuatro veces más caro. No se puede evitar, la tierra requiere carros y un convoy, mientras que una gran nave puede transportar grandes cantidades de mercancías de una sola vez.

Du Wei y su gente llegaron al puerto de Mingfan alrededor de la tarde de este día. Gracias a este bullicioso puerto, la pequeña ciudad ubicada en el lado se benefició enormemente como resultado y se ha convertido en un mercado animado debido al intercambio de bienes de las caravanas que viajan. Con la gran afluencia de artículos de fantasía, hay muchas tiendas abiertas aquí e incluso algunas tiendas de porcelana de gama alta para una población de no más de veinte mil, este hecho fue muy raro de hecho.

Antes de la llegada de Du Wei, no se molestó en enviar gente para informar al alcalde local y al oficial de seguridad. Como resultado, estaban directamente atrapados fuera de la ciudad.

Simplemente hay demasiados grupos de comerciantes aquí. De los rumores de estos pocos días, esta pequeña ciudad había recibido a más de cuarenta grupos de caravanas, llenando las posadas locales hasta el borde. Olvídese de encontrar una habitación para quedarse, incluso las cocinas estaban reservadas, y los almacenes alrededor del puerto, que durante mucho tiempo habían estado llenos de mercancías. Para algunas de las caravanas que a menudo frecuentaban el noroeste, estaban acostumbrados al estilo de vida al aire libre de todos modos. En lugar de enviar a la gente a la ciudad para buscar vacantes, estas personas preferirían acampar a ambos lados de la carretera principal para evitar el problema.

Las calles no eran demasiado amplias para comenzar en esta pequeña ciudad, agregando los numerosos convoyes y caballos que obstruían el espacio, el convoy de Du Wei terminó desperdiciando dos horas antes de llegar al puerto.

Finalmente, cuando el funcionario del río en el puerto vio el emblema familiar de la comitiva de Du Wei, tanto el alcalde como el oficial de seguridad de la ciudad corrieron apresuradamente para dar la bienvenida a este Duque. No es que el oficial del río estuviera versado en el conocimiento de los emblemas, más bien, la insignia de "Tulipán Ardiente" era demasiado icónica aquí, ¡solo hay una en el imperio! Incluso un idiota lo reconocería.

Debido a la escasez de habitaciones en la posada local, el alcalde propuso usar su casa como lugar de descanso para Du Wei, pero fue rechazado firmemente. En cambio, la decisión de Du Wei fue abordar la nave de inmediato.

Pero cuando Du Wei solicitó el momento de su partida, la cara del oficial del río se volvió terriblemente gris, sudor frío llenó su frente mientras tartamudeaba sus palabras: "Oye, señor... Tengo miedo de que sea difícil".

Luego, bajo la mirada dudosa de Du Wei, el funcionario del río explicó a regañadientes las razones.

El barco de Du Wei ha estado estacionado en el puerto durante muchos días. Se debió a que el ritmo de viaje lento e informal de Du Wei en el camino ha hecho que esto suceda. El funcionario del río no sabía cuándo llegaría. Para poder desocupar un lugar, este tipo ordenó que la nave fuera trasladada a un canal de agua más pequeño para liberar algo de espacio. Los barcos de Du Wei son, después de todo, dignos del mar, incluso el más pequeño era muchas veces más grande que los buques interiores utilizados para algo como el Gran Canal. Sin tener en cuenta esta temporada alta, el funcionario del río pensó que sería un desperdicio dejar que un barco no utilizado ocupara un puesto que podría estacionar sobre dos barcos mercantes. Al devolver los quince días de la tarifa de estacionamiento, el lugar que originalmente estaba reservado para Du Wei fue trasladado a otros buques mercantes que viajaban.

Este tipo originalmente pensó que el Duque estaría furioso por su decisión, pero Du Wei solo sonrió y le dio una palmada en el hombro al oficial de cara pálida: "Mmm, la culpa no es tuya, es mi culpa. Eres un muy buen oficial... Bueno, entonces, me quedaré en el barco esta noche, pero me gustaría saber cuándo podré llevar mi barco al río".

"Probablemente mañana… Mañana por la mañana”. El oficial del río suspiró aliviado.

"Está bien". Du Wei se encogió de hombros: "Bueno, caballeros, no estén demasiado nerviosos, para mí, también es una experiencia maravillosa ver de cerca el paisaje nocturno del puerto de Mingfan".

Alejando a ambos hombres, Du Wei incluso rechazó la buena voluntad del oficial de seguridad de desplegar soldados en su ubicación. Esto fue después de toda la temporada ocupada y la ciudad solo tenía doscientos soldados de seguridad. Si enviaran más hombres, el problema de la dotación de personal se volvería aún más intenso,

“¿No vas a castigar a estos oficiales? Ocuparon tu puesto a pesar de tu pago".

Cuando todos se fueron, la reina Medusa le preguntó a Du Wei: "Esto no parece encajar con lo que sé de lo que suele hacer tu nobleza humana".

"¿Los nobles están haciendo?" Du Wei sonrió: "¿Quién te dijo esto?"

“Tu prometida”. El tono de la reina Medusa era muy tranquilo: “En la ciudad fuera de la capital donde me acompañó durante esos días, le pedí que me leyera muchos de tus libros humanos. De acuerdo con lo que sé de tus nobles humanos, me temo que habrían ordenado de inmediato que se levantara y azotara al oficial del río".

Du Wei negó con la cabeza: "Es un buen oficial. Es posible que mi barco no haya levantado nuestra bandera mientras está estacionado aquí, pero hay marineros y un capitán a bordo, no hay forma de que él no supiera a quién pertenecía. Aun así, todavía lo hizo, lo que significa que es un oficial muy pragmático. La culpa no está en él, sino en mí.”

El barco en cuestión era un buque de guerra de la clase Sea Cloud, pero para los ríos del interior, el barco de Du Wei ya podía llamarse muy grande. Esa noche, Du Wei abordó esta nave marítima utilizando un pequeño bote, lo único que le impedía partir ahora era irse del oficial del río.

A primera hora del día siguiente, su barco finalmente atracó en el muelle para cargar.

El oficial del río y el oficial de seguridad vinieron a despedir a Du Wei esa mañana. Sabiendo que el Duque está a punto de irse, ambos respiraron aliviados al saber que sus preocupaciones están a punto de terminar. Du Wei puede haber sido lo suficientemente amigable mientras estuvo en su presencia, pero su estado era simplemente demasiado grande, ningún funcionario de la ciudad humilde puede permitirse el riesgo de ofender a alguien tan grande.

Mientras se encontraba en medio de una sesión de té dentro de su cabina, el tiempo de ocio de Du Wei se vio interrumpido por un fuerte clamor de gritos y duras palabras desde el exterior. Las voces no parecían muy lejanas, captando así su atención. Al ordenar a sus hombres que abrieran la ventana de la cabina, vio de inmediato a un grupo de nativos del noroeste vestidos de piel haciendo un alboroto debajo de su bote, y algunos incluso se habían subido a la parte superior de su barco, dando a los marineros algunos moretones en el proceso. Afortunadamente, el guardia de Du Wei vio esto y se apresuró a subir. Con ambos bandos sacando sus armas, se produce una confrontación.

Estos nativos de las praderas parecían escandalosamente groseros y difíciles de razonar. Al ver la guardia de Du Wei, aunque armados con espadas, estos brutos no solo no retrocedieron sino que sus voces se hicieron aún más fuertes.

"¿Qué está pasando?" Du Wei volvió la cabeza hacia el oficial del río y el oficial de seguridad detrás de él, causando que los dos sudaran en sus frentes. Sin esperar a que Du Wei le ordene, el oficial de seguridad se disculpa y se apresura a reunir a los soldados de pie, vigilantes, no muy lejos de su ubicación. Aun así, los nativos no mostraron signos de retroceder. Después de otra lluvia de gritos de algunos de los individuos más atrevidos, otro grupo de estos brutos ingobernables corrieron y rodearon el muelle por todos lados, superando fácilmente a los soldados defensores. Estos nativos de las praderas pueden ser comerciantes de nombre, pero tienen una tendencia cultural hacia la violencia cuando lo consideran necesario, por lo que es la razón de que estén armados con cimitarras. No queriendo verse atrapados en el peligroso conflicto, todos los espectadores retrocedieron por temor a ser arrastrados al lío.

Aunque el oficial de seguridad intervino personalmente, a los nativos no les importó y comenzaron a maldecir al pobre hombre de todas las maneras posibles.

"¿Qué demonios está pasando?" Du Wei volvió la cabeza de nuevo y miró fijamente al funcionario del río: "¿Son estos mercaderes de las praderas siempre tan escandalosos aquí? Incluso frente al oficial de seguridad imperial, son tan desafiantes".

Contra la expresión amarga y la actitud vacilante de este oficial del río, Du Wei se vuelve frío: "Y aquí te estaba mirando bien desde el encuentro de ayer. ¿Por qué te estás acurrucando frente a estos extranjeros, recibiste sobornos de ellos?”

“¡Absolutamente no!” El oficial del río se lanzó sobre la acusación y lo sacó todo.

Entonces, en el puerto de Mingfan, este lugar actúa como uno de los principales centros de parada para quienes deseen llevar al río, y entre muchos de ellos hay grupos de comerciantes que provienen de las praderas. Como nativos de las praderas, sus personalidades son culturalmente ingobernables con la tendencia a luchar. Para estos extranjeros, el que tiene el puño más duro es el jefe.

En particular, son tiempos como este en los que el puerto está repleto de embarcaciones, ningún grupo comercial de caravanas estaría dispuesto a cumplir con las reglas y esperar a que los funcionarios del puerto los acomoden adecuadamente. Sin embargo, los comerciantes deshonestos solo tratarían de sobornar discretamente a su manera.

Al llegar hasta aquí, Du Wei le sonrió maliciosamente: "Oh, ¿debes haber ganado mucho recientemente?"

“¡No, por supuesto que no!” El oficial del río se apresura a explicarse, su rostro es deprimente y sombrío: “Duque, puedo tener un poco de autoridad en mis manos, pero nunca aceptaría sobornos. ¡Mis hombres también, a menudo les advertiría severamente sobre las consecuencias de aceptar sobornos y organizar los barcos al azar! Puede enviar a alguien para preguntar. ¡La gente de la ciudad sabe de mi reputación y de mis castigos por romper la regla!”

Du Wei asintió con la cabeza: "Mmm, está bien, ya que tienes el coraje de retrasar incluso a mi nave, entonces puedo decir que tu ética es lo suficientemente confiable según tus acciones. Bueno, entonces hablemos de esas personas de la pradera".

El funcionario del río hizo una mueca de odio: "Su señoría... Si fueran grupos de caravanas del imperio, lo más que harían es hacer algunos gestos mezquinos como sobornos y cosas así, pero estos nativos de la pradera no hacen eso. ¡Si alguna vez necesitan una cabaña o almacén para sus productos, a menudo simplemente sacan sus cuchillos para sacarlos por la fuerza!”

"Continúa". Du Wei se oscureció, su expresión ilegible.

“Los nativos de las praderas siempre habían hecho negocios usando estos métodos bárbaros, pero debido a las enormes ganancias que esto conlleva, muchos empresarios se arriesgarían sin importar el peligro involucrado al tratar con estas personas. Entre los grupos de comerciantes que vienen al puerto de Mingfan, entre el diez y el veinte por ciento son de las praderas y... Y las diferencias, muchas veces están muy unidas. Si un grupo entra en una disputa con alguien más, los otros grupos comerciales vendrían corriendo con un silbato, armados y listos para pelear. Ha sido bastante el dolor de cabeza controlarlos. Incluso frente a los soldados de seguridad locales, estos nativos no dudarían en lo más mínimo en sacar sus espadas. Mingfan solo tiene doscientos soldados de seguridad, está bien si solo necesitamos tratar con un solo grupo comercial de las praderas, pero si más de uno se reúne, ya no será una docena de personas, los números Podría subir hasta cien.

“En tiempos de mucho trabajo como estos, es probable que haya tensiones en el puerto. Si las mercancías permanecen almacenadas por un día, entonces ese es un día adicional de ganancias perdidas. Para robar un almacén o lugar de otros, estos nativos a menudo emplearían un truco común al subir al puerto para ver qué espacio de atraque estaba abierto. O si un barco estaba en el medio de cargar su carga, estos bárbaros reunirían a suficientes hombres y arrasarían la nave de la víctima y se quedarían allí, negándose a irse bajo ninguna circunstancia, algunos incluso arrojarían el cargamento de otras personas al río si son mal temperado Luego, si otros grupos de caravanas llegan a razonar con estos nativos, la única respuesta que obtendrían es el sorteo del cuchillo. Incluso si los soldados de seguridad llegan para manejar la situación, simplemente se sentarían en la cubierta, negándose a cumplir. Debido a todas estas experiencias pasadas, los grupos de comerciantes aquí por lo general lo considerarán su desgracia y se apartarán del camino si se encuentran con ellos. Los comerciantes quieren obtener ganancias, no arriesgar sus vidas. Si bien estos comerciantes nativos, por otro lado, son diferentes. Independientemente del conflicto, pelearían como si sus vidas dependieran de él. Son unos pícaros sin ninguna apariencia de orden”.